De ce femeile simt altfel durerea și nu răspund la analgezice ca bărbații. O eroare medicală recunoscută după decenii
Femeile resimt durerea mai intens și mai frecvent decât bărbații, dar sistemul medical nu ține pasul cu această realitate. Tratamentele standard sunt concepute pe baza unor studii în care femeile au fost mult timp excluse. Analgezicele, inclusiv opioidele și antiinflamatoarele, funcționează adesea mai slab pentru femei. Cauzele sunt hormonale, metabolice și imunologice. Abia recent, experții au recunoscut oficial un adevăr radical: femeile experimentează durerea diferit față de bărbați și, prin urmare, nu răspund la tratamente la fel de bine. Mai mult, oamenii de știință și-au dat seama că tratamentele cu analgezice au fost stabilite pe structura bărbatului, fiind testate inițial doar pe bărbați, scrie National Geographic. Studiile avansează lent, dar recuperează decenii de omisiuni.
Hormonii și metabolismul schimbă modul în care femeile resimt durerea
Femeile procesează analgezicele diferit, iar acest lucru afectează eficiența tratamentului.
„Estrogenul încetinește golirea stomacului, crește proporția de grăsime corporală și reduce nivelul unor proteine din sânge care leagă medicamentele”, explică dr. Kiran Patel, de la Spitalul Lenox Hill. Toți acești factori influențează absorbția și metabolizarea medicamentelor.
Sistemul imunitar al femeilor este și el mai reactiv, ceea ce duce la reacții inflamatorii mai puternice. Prin urmare, multe femei ajung să folosească „analgezice pe bază de prescripție în doze mai mari și pentru perioade mai lungi”. Studiile arată că glucocorticoizii și AINS (antiinflamatoarele nesteroidiene) oferă mai multă ușurare bărbaților decât femeilor.
În cazul opioidelor, diferențele devin și mai complicate. „Femeile au mai puțini receptori mu-opioid, proteina principală care se leagă de opioide și reglează durerea”, spune dr. Amy Baxter. Asta ar putea însemna că femeile au nevoie de doze mai mari, dar „nu există un consens”, deoarece unele studii contrazic această idee.
Excluse din studii, tratate ineficient
Până în 1993, femeile nu erau incluse în studiile clinice finanțate de National Institutes of Health.
„Problema este că nu știm atât de multe despre biologia femeilor și despre cum se leagă ea de durere, pe cât am putea și ar trebui să știm”, subliniază Elizabeth Losin, neurolog la Penn State.
Această lipsă de cercetare are consecințe grave. Un studiu din 2020 a arătat că femeile metabolizează „86 de medicamente, inclusiv morfina și prednisonul”, mai lent decât bărbații. Rezultatul? Concentrații mai mari în sânge, deci „efecte adverse mai puternice: greață, dureri de cap, convulsii și halucinații”.
Între 1997 și 2001, FDA a retras 10 medicamente din SUA. „Opt dintre ele au fost retrase pentru că reprezentau riscuri mai mari pentru femei”, potrivit unui raport oficial.
Consecințele dureroase
Durerea netratată corect poate transforma viața de zi cu zi într-un calvar. „Femeile au mai multe responsabilități care nu pot fi amânate”, spune dr. Baxter. Munca, îngrijirea copiilor, treburile casnice—devin aproape imposibile.
În lipsa unui tratament eficient, unele femei ajung la automedicație. „Când încep să folosească abuziv opioide, cresc mai rapid doza și dezvoltă pofte mai mari”, avertizează Baxter. Datele sunt clare: „Decesele în rândul femeilor au crescut cu 642% din 1999, comparativ cu 439% în cazul bărbaților”, potrivit NIH.
Pentru ca aceste inegalități să fie corectate, femeile trebuie să își revendice locul în sistemul medical. „Când interacționăm cu sistemul medical, trebuie să luptăm pentru noi înșine”, spune Losin. „Nu ar trebui să fie responsabilitatea noastră, dar cu cât ne informăm mai mult și participăm activ la deciziile legate de sănătate, cu atât avem șanse mai bune.”
